Landnutzung, Biodiversität und Nagetier-übertragene Krankheiten
Anthropogene Veränderungen der Umwelt wirken sich negativ auf die Integrität vieler Ökosysteme aus. In diesem Prozess können sich wichtige Ökosystemfunktionen nachhaltig ändern. Seit Kurzem besteht gesteigertes Interesse daran, wie sich Habitatdegradierungen auf das Auftreten und die Verbreitung von zoonotischen Krankheitserregern (vom Tier auf den Menschen übertragbar) auswirken. Durch solche Veränderungen können sich die Abundanz, Diversität und Zusammensetzung der jeweiligen Wirts- und/oder Vektorgesellschaften (z.B. Zecken) ändern. Dies wiederum wirkt sich auf die Übertragung vieler Erreger innerhalb eines solchen Wirts/Vektor/Erreger-Komplexes aus. Es gibt sehr wenige experimentelle Studien, die die zugrundeliegenden Mechanismen eines solchen Systems in Verbindung mit Landnutzungsintensitäten erforschen. Es ist allerdings sehr wichtig die Heterogenität in Wirts- und Vektoreigenschaften zu etablieren, welche die Persistenz oder Abwesenheit von Erregern in einer bestimmten Landschaft begründen.
In diesem Projekt möchten wir die Übertragung von Erregern mit unterschiedlichen Übertragungswegen und Wirtsspezifitäten in Abhängigkeit eines Landnutzungsgradienten etablieren. Diese Studie setzt den Fokus auf Kleinsäuger, da diese Gruppe eine breite Palette an Erregern beherbergen kann. Sie zeigen außerdem in Abhängigkeit lokaler Bedingungen starke Schwankungen in der Abundanz und Vergesellschaftung. Detaillierte Informationen zur Landnutzungsintensität werden mit der Abundanz, Diversität und Gesellschaften von Kleinsäugern und Vektoren (Zecken) in Verbindung gebracht. Gefangene Tiere werden auf verschiedene Pathogene untersucht. Die Ergebnisse werden zeigen, welche Eigenschaften von Erregern das Überleben in bestimmten Landnutzungsintensitäten fördern oder verhindern können.
Kleinsäugern und Zecken in der Hainich-Dün Region
Kleinsäuger sind ein zentraler Bestandteil der modernen Agrarlandschaft da sich viele Arten durch eine hohe Störungstoleranz auszeichnen (Abbildung 1). Durch ihr hohes Reproduktionspotential durchleben sie immer wieder Massenvermehrungen, getrieben durch günstige Witterungs- und Nahrungsbedingungen. In diesen Zeiten hoher Dichten wird erwartet, dass auch die Übertragung von Krankheitserregern zwischen den Individuen einzelner Populationen erhöht ist. Zeitgleich werden ebenfalls Zecken (Abbildung 2) als Vektoren für human-relevante Krankheiten (u.a. Borreliose, Neoehrlichiose) gefangen und untersucht. Ihr Vorkommen ist eng an die Verfügbarkeit von potentiellen Reservoirwirten, wie Kleinsäuger, gebunden.
Abb. 1. Kleinsäuger aus der Hainich-Dün Region. A: Rötelmaus (Clethrionomys glareolus), B: Feldmaus (Microtus arvalis), C: Kleinwühlmaus (Microtus subterraneus), D: Waldmaus (Apodemus sylvaticus)
Abb. 2. Flaggen von Zecken am Waldboden. B: Ixodes ricinus Weibchen (links) und Dermacentor reticulatus Weibchen (rechts).
Pathogene und Ektoparasiten
Dieses Projekt wird exemplarisch zwei Pathogene untersuchen. Zum einen bakterielle Erreger aus dem genus Leptospira. Hierbei handelt es sich um einen ubiquitären Erreger, der in vielen Arten von Säugetieren zirkuliert, wobei Nagetiere eines der wichtigsten Reservoire darstellen. Beim Menschen ruft das Bakterium Leptospirose hervor, eine der häufigsten Zoonosen weltweit. Als vektorübertragenes Pathogen betrachten wir Candidatus Neoehrlichia mikuriensis (CNM), welches beim Menschen Neoehrlichiose hervorruft, an dem hauptsächlich immunschwachen Menschen erkranken. Wir gehen davon aus, dass sich die Gesamtkompetenz eines Systems für den jeweiligen Erreger nach dem Verhältnis von kompetenten und nicht-kompetenten Wirten richtet. Weiterhin soll geklärt werden inwieweit der Landnutzungsgradient den Befall von Kleinsäugern mit Ektoparasiten beeinflusst.
Großsäuger in der Region Hainich-Dün
In diesem Arbeitsschritt werden auf den Waldflächen der Exploratorien Wildtierkameras aufgestellt, umso die Abundanz und Diversität von Großsäugern in Abhängigkeit der Landnutzung zu bestimmen (Abbildung 3). Dieser Schritt wird eine zusätzliche trophische Ebene in ihrem Einfluss auf die Krankheitsübertragung von zoonotischen Krankheitserregern bewerten, sei es durch klassische Räuber-Beute Dynamiken, oder aber durch das Verschleppen von Erregern durch mobile Arten über große Distanzen.
Nicht veröffentlichte Datensätze
Wissenschaftliche Mitarbeiter:innen
